Denver c’est un peu la ville transit ou on atterrit pour commencer son road trip vers le Grand Ouest ou les Rocheuses, mais qu’est-ce qu’il y a visiter a Denver si on reste quelques jours? 

Il y a les attractions hyper classiques qu’on trouve sur tout les guides de voyage et qui correspondent pour ceux qui visitent la ville la première fois:  Se balader a Larimer Square,  un selfie devant la Union Station, aller faire le tour des brasseries et des street arts a River North (RiNo) et se perdre pour quelques heures dans l’univers immersif de Meow Wolf.  Absolument rien contre ça, c’est tres sympa pour une première visite de la ville! 

Mais si on creuse un peu. il y a pleins d’autre alternatives qui valent aussi la peine d’être visitées et sont pourtant peu connues des locaux comme des touristes. 

Voila donc quelques idées pour visiter Denver en dehors des sentiers battus: 

Les bisons de Denver:

Savez vous que vous pouvez voir des bisons en liberté a Denver et gratuitement? Pour cela, rendez-vous au Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge au Nord de Denver. Il vous faudra une voiture car le wildlife drive ne peut se faire qu’en voiture ( pour votre sécurité et celle des bisons).  La route fait environ 11 miles, le mieux c’est d’y aller en début ou en fin de journée quand les troupeaux se rendent d’un pâturage a un autre. C’est un peu au petit bonheur la chance, ils sont parfois très poches et parfois on ne les voit pas du tout. Mais il y a également des biches et des cerfs, pas mal d’oiseaux et des chiens de prairies. Outre le wildlife drive y a aussi de belles randonnées a faire autour du parc. Un microcosme de la vie sauvage des montagnes. Plus d’infos ici https://www.fws.gov/refuge/rocky-mountain-arsenal

Musées et culture

Coté culture, il y a pléthore de musées a Denver, mais certains musées sont moins fréquentés et plus abordables. Le Museo de las Americas, qui se trouve a 861 Santa Fe Drive, est un petit musée qui combine artefacts anciens de l’Amérique latine et installations d’art contemporain. Le musée organise aussi en Octobre pendant Dias de los Muertos une parade de costumes traditionnels fantastique. Autre point fort l’entrée est seulement a $8 par personne. https://museo.org/

Un autre musée a ne pas manquer est le History Colorado Center, notamment si vous voulez en apprendre plus sur les premières nations qui vivaient dans le Colorado et le tristement connu massacre de Sand Creek qui opposa les Cheyennes et Arapaho a l’armée américaine en 1864. Le musée retrace aussi l’histoire plus récente et moins controversée du Colorado. L’entrée est a $14 par personne et le musée se trouve à 1200 N Broadway. https://www.historycolorado.org/history-colorado-center

Pour une expérience insolite et si on allait a l’église internationale du Cannabis? non ceci n’est pas une invitation a la fumette!! Comme la plupart d’entre vous le savent il est légal de consommer du cannabis dans l’état du Colorado depuis 2012, mais toujours illégal dans les espaces publics. Pendant la journée, l’église internationale du Cannabis est un espace public qui propose un espace social café/ salle de jeux au rez-de-chaussée et le premier étage ou se trouvent les fameuses fresques murales de Okuda San Miguel, est réservé pour des conférences, projections, débats, méditations… Lorsque l’église est ouverte au public, le bâtiment est totalement non fumeur et les enfants peuvent y accéder. Et il y a aussi un spectacle son et lumière. Le spectacle de 30 minutes combine jeux de lumières, musique et des textes spirituels pour une expérience des sens. Le spectacle est payant $25 par adulte et la consommation de cannabis est interdite. Les tickets peuvent être achetés sur place ou sur le site des Elevationists. Rendez-vous au 400 S Logan St to free your mind. https://elevationists.org/

Enfin, si vous êtes venus pour faire du shopping mais que vous êtes pas trop fan des grosses enseignes internationales, allez vous balader le long de South Broadway pour chiner dans une enfilade d’antique stores avec des trouvailles aussi inutiles qu’indispensables, des petits bouquinistes, des galeries d’arts, des tapis et deco orientales, et des petits cafés sympa. Le antique store bloc commence au croisement de Arkansas et S Broadway. 

Bon d’accord mais on fait quoi ce soir? 

Si vous avez surement vu la clocktower de Denver, vous ne savez probablement pas qu’elle abrite un Cabaret au sous-sol! Le Clocktower Cabaret, offre des spectacles surtout en fin de semaine et weekend (mais pas seulement) dans une ambiance de speakeasy ou club confidentiel qui est hors du temps. Du burlesque, des concerts, des drag show, les spectacles offrent souvent des thématiques comme Alice au Pays des merveilles, Halloween, Chicago, … Si vous n’êtes pas familier avec le Burlesque sachez que les spectacles peuvent être + 21 only car ils se terminent souvent en tenue d’Adam et Eve.  L’endroit offre quelques fingerfood a partager et une belle sélection de cocktails. La liste des spectacles a venir est disponible ici https://www.clocktowercabaret.com/

Si vous etes plus rustiques, voici un bon Blues joint, comme on dit ici. Lincoln’s Roadhouse a 1201 S Pearl St fait swinguer la scene Blues du Colorado et alentours. Il y a de la musique live chaque vendredi et samedi a 8h et sans de frais d’entrée!! Ce qui signifie que si vous voulez une place assise il faudra arriver avant 8 heures! Je vais pas mentir la bouffe “style Louisiana” n’est pas le point fort de cet établissement mais on leur en veut pas sachant que la musique est bonne! Pour les prochains shows jetez un oeil ici http://www.lincolnsroadhouse.com/

Enfin si vous êtes fan de musique electro sachez que vous pouvez danser toute la nuit … Dans une église!! The Church Nightclub se trouve sur 1160 Lincoln St, dans une ancienne église et je suis passée devant des millions de fois en pensant que c’était vraiment une église… jusqu’au jour ou j’ai vu du monde y entrer au milieu de la nuit!! Le club accueille de artistes locaux et internationaux certains encore émergeants et d’autres de renommée internationale. Le public est relativement jeune, cependant il faut avoir au moins 21 ans pour entrer. https://www.coclubs.com/venues/church

Qu’est-ce qu’on mange?

Voici quelques recommandations de restau a Denver. Je vais être honnête avec vous, la food scene a Denver est passable, rien d’extraordinaire et des prix élevés mais il y a quelques établissements sympa qui sortent du lot. 

The Denver Biscuit Company, ou comment rendre un burger encore plus calorique? en utilisant un biscuit plein de beurre pour le bun!! Des sandwich de la taille d’un gratte ciel et probablement the world biggest cinnamon rolls! Il y a aussi des options pour les plus petits estomacs n’ayez crainte. Ils ont plusieurs locations mais pensez a réserver si vous y aller le weekend pour le brunch. https://www.theatomiccowboy.com/denbisco

The Mansion on Colfax, ce bar à une vibe! Décoré comme un manoir a l’intérieur, ils ont souvent des événements, de la musique live et des drag shows, le weekend il y a un brunch bottomless pour ceux qui veulent se mettre la tete a l’envers au petit dej au mimosa et une belle selection de pierogi (malheureusement le ‘all you can eat pierogi’ n’est plus d’actualité). Pendant la période de Halloween, Noel et le Nouvel an la deco est souvent extravagante avec des soirées à thème!  Ils ont aussi une Escape Room.

Tout le monde vous le dira la meilleure pizza de Denver se trouve chez Famous Original J’s Pizza a Five points. New York Style pizza, c »est la part qu’on commande et mange sur le bord du trottoir après quelques verres de trop au bar de quartier voisin 715 Club. $4 la part de cheese pizza imbattable! (il en faut generalement 2 pour etre bien 3 max). https://famousoriginaljs.com/

Pour finir avec du plus haut de gamme, Root Down, qui se trouve de l’autre coté de la rivière sur les Highlands, il fait parti d’un groupe de restau assez huppés. Le menu change avec les saisons, une partie des produits sont locaux. et  chaque salle a une ambiance différente. Les plats sont recherchés et élaborés avec des saveurs peu communes, des cocktails uniques mais la note un peu salée.  Réservation très recommandées! https://www.ediblebeats.com/root-down

Enfin que serait une visite a Denver sans un donut chez Voodoo Doughnuts? une hérésie!

Et vous quel est votre Denver insolite?